Análise - PSIO (PlayStation Flash Cart)

Atualmente, praticamente todos os consoles retrôs possuem algum tipo de dispositivo que permite a reprodução de jogos a partir de uma cartão de memória, o Super Nintendo tem o SD2SNES, Super Everdrive, Super Ufo, o Mega Drive tem o Everdrive, o NES também tem o Everdrive, o Sega Saturn tem o  Rhea e o Phoebe, o Dreamcast tem o GDEMU, bem como outros consoles e portáteis possuem.

Mas o console que marcou a sua geração não poderia ficar de fora, agora o Playstation 1 tem o PlayStation Input Output (PSIO). O PSIO é um flashcard produzido pela Cybdyn Systems, uma empresa australiana, que tem como finalidade rodar jogos no PS1, sem a necessidade de discos, através de cartão um SD que introduzido no acessório.

O PSIO é conectado na porta paralela do PS1, portanto, tal fato implica que ele é apenas compatível com consoles que possuem tal porta, ou seja, todos os modelos FAT, exceto as versões  SPCH 9XXX. Por enquanto, ele também não é compatível com o PS One "baby", por motivo óbvio, esse modelo não tem porta paralela.

Além da necessidade de ter um modelo compatível com o PSIO, outro requisito para o seu funcionamento é a instalação (solda) prévia no console de "switch board" para que o PS1 reconheça o PSIO. É recomendável que a instalação seja feita por um profissional, pois os locais de solda são bem pequenos, além da necessidade de cortes na trilha da placa do PS. Os locais de solda variam de acordo com a versão do PS1. No site oficial do desenvolvedor tem disponíveis os esquemas para a instalação do "switch board" dos modelos compatíveis, que podem ser baixados aqui.

(Exemplo de um "switch board" instalado)

Feita a instalação, o PS1 está pronto para o uso do PSIO. Basta copiar os jogos para o cartão SD. O cartão deve ser formatado em FAT32 ou exFAT. Os formatos de jogos suportados pelo PSIO são BIN/CUE, ISO e IMG. Os jogos dever ser colocados dentro de sua pasta respectiva, por exemplo, tendo baixado uma ISO do jogo Castlevania, será necessário que o jogo fique dentro de uma pasta com um nome à sua escolha, ou seja, o que não pode é os jogos ficarem soltos na raiz do cartão.

(Exemplo de como os jogos devem ficar no cartão SD)

Este é o menu inicial do PSIO, é simples, mas funcional.

Em opções, o usuário pode mudar algumas configurações como ativar temas, desligar música do menu inicial, modo de compatibilidade de jogos, fastboot e etc.

Do menu inicial também é possível rodar os jogos pelo disco. Diferente dos flashcards como Sega Saturn e Dreamcast em que o leitor é removido, no PS1 isso não ocorre, o que permite a reprodução de jogos em CD quando o PSIO está desconectado do console ou pelo menu inicial, como mostra a imagem acima.

Não há restrição de região, o PSIO roda jogos americanos, europeus ou japoneses sem qualquer problema. Da mesma forma, o PSIO funciona em consoles debloqueados ou não.

Segundo o desenvolvedor, o PSIO é compatível com 99% dos jogos de PS1. São constantes as novas atualizações para ampliar a compatibilidade de jogos, corrigir bugs e adições de novas funcionalidades.

O PSIO também é compatível com jogos que possuem mais de um disco, como Final Fantasy, sendo necessário apenas a criação de um arquivo denominado MULTIDISC.LST com a lista dos jogos, como mostra a imagem acima. Esse arquivo pode ser criado no bloco de notas, sendo necessário apenas colocar a relação dos jogos no arquivo, como mostra abaixo:

Para trocar de jogo basta remover e colocar o cartão SD quando o jogo pedir o novo CD. Pelo menu inicial também é possível escolher qual disco será iniciado, como mostra abaixo:

Quanto custa? Onde vende? Tem frete?

O PSIO é vendido no site oficial pelo custo de AUD 149 (149 dólares australianos), cerca de R$ 400,00, na cotação atual. O frete é gratuito.

O PSIO também é vendido na StoneAgeGamer pelo valor de $124.99 (124,99 dólares americanos), cerca de R$ 470,00, na cotação atual. O frete não é gratuito. Igualmente ele é encontrado na RetroModding.

O meu foi adquirido no site oficial em pré-encomenda. O pedido foi feito em agosto de 2018, tendo sido enviado apenas em fevereiro de 2019. Depois de enviado, levou apenas 24 dias corridos até a entrega. O produto não foi taxado pela Receita Federal, houve apenas a cobrança da taxa dos Correios de R$ 15,00 (quinze reais), que é a padrão para todos os produtos importados. Seguem as imagens do meu PSIO:

O PSIO, como os demais flashcards, não tem um custo baixo, mas também não é o mais caro entre eles. Mesmo assim, ele é um dispositivo que vale a pena, tendo em vista que é uma excelente forma de preservar a funcionalidade do console, que inevitavelmente um dia seu leitor original morrerá e não encontrará peça de reposição. Também tem a comodidade de ter a vasta biblioteca do PS1 apenas num SD, dispensando a gravação de mídias e preservando o leitor por mais tempo. Outro aspecto positivo é velocidade de "loading" de muitos jogos que é mais rápido no PSIO, pois a leitura dos jogos não depende de um um leitor que é mecânico.

Seguem alguns exemplos de vídeos de instalação do Switch Board e de funcionamento do PSIO:

Análise - PlayStation Classic

Enquanto a Sony poderia ter seguido os passos da Nintendo lançando um console retrô que é seguro, o PlayStation Classic é um pouco rebelde: não inclui os maiores sucessos do console (jogos como Crash Bandicoot, Gram Turismo, Tomb Raider ou Final Fantasy 8 / 9) e opta por alguns clássicos e alguns outros títulos nem tanto.

Fãs de ambos os lados já foram ao Twitter para elogiar / ridicularizar o console por incluir / desprezar seus jogos favoritos. Mas depois de jogarmos por nós mesmos, é fácil ver os dois lados. Será que gostaríamos de ver os jogos pessoais favoritos como The Legend of Dragoon ou PaRappa the Rapper no primeiro console retrô da Sony? Absolutamente. Mas eles merecem um lugar sobre os gostos de Jumping Flash ou Rainbow Six?

Mas algumas pessoas podem ter um apego real a jogos como Destruction Derby, Ridge Racer Type 4 e Intelligent Qube - caso este seja o seu caso, o PlayStation Classic será tudo o que você sempre quis em um console retrô.

O Sony PlayStation Classic em poucas palavras: é um console retrô com alguns dos melhores jogos do PlayStation - Twisted Metal, Metal Gear Solid e Final Fantasy VII incluídos -, mas há um punhado de jogos que podem não corresponder às expectativas, seja porque são clássicos de nicho, em vez de sucessos convencionais, ou porque a jogabilidade e as animações em 3D simplesmente não resistem em 2018.

Mas começar ao usar o PlayStation Classic por algumas horas, foi uma experiência divertida em que tivemos que jogar jogos novos que passaram completamente por nós há 20 anos e até reviver algumas lembranças de infância de ficar cara-a-cara enquanto jogava um jogo com um amigo no multiplayer local. Claro, não é exatamente o console retrô que esperávamos, mas podemos respeitá-lo mais por ser um console não-conformista.

Independentemente de como você se sente em relação à biblioteca de jogos, você ficará impressionado com o pacote que a Sony criou para o seu software - o Classic é uma peça de plástico que induz a nostalgia. Parece idêntico ao original PlayStation 1, encolhido é claro, com alguns toques modernos como saída HDMI, uma porta USB de energia e até controles USB.

Depois de vê-los ao lado um do outro, o PlayStation Classic é muito fiel ao PlayStation original, até nos pequenos detalhes. É exatamente como o pedaço retangular de plástico que você se lembra de ter passado horas com uma criança ... só um pouquinho menor. (De acordo com a Sony, é cerca de 45% do tamanho do original.) Não é apenas menor, mas, como você poderia esperar, muito mais claro também.

Isso pode tornar incrivelmente fácil colocar na mochila e levar com você. Graças à porta HDMI, agora suportada universalmente, você não terá que se preocupar em encontrar uma TV que ainda suporte conectores de video compostos antigos.

Assim como no original, ao longo do lado superior do clássico, você encontrará três botões: Power, Open e Reset. Esses botões geralmente fazem o que você espera.

O Power liga e desliga o console, enquanto o Open permite alternar discos virtuais em jogos com vários discos, como Final Fantasy VII. O Reset é um pouco diferente, já que o leva de volta ao menu de seleção de jogos e cria um ponto de Load para a próxima vez que você quiser voltar ao jogo - semelhante ao sistema encontrado no NES / SNES Classic, mas com apenas um Slot de Save, em vez de quatro como nos da Nintendo.

A grande diferença entre o console original e o clássico é que o último não reproduz discos reais. Isso não deve ser uma grande surpresa ou até mesmo uma novidade para você neste momento, mas vale a pena apontar agora para evitar o inevitável comentário de "Posso jogar meus antigos jogos de PlayStation?"

A outra pequena diferença pode ser encontrada nos próprios controles. Enquanto todos os botões retornam do original, você verá que o controle termina em uma porta USB. Isso poderia significar que os controladores funcionarão no seu PC se você tiver um emulador, mas isso definitivamente significa que a Sony não está introduzindo uma porta proprietária exclusivamente para o console retrô.

Como você já deve ter notado, os controles são obviamente dos dias pré-DualShock. Isso significa que você terá que usar o pad direcional como sua principal forma de locomoção nos jogos e abrir mão dos esquemas de controle analógico para Resident Evil Director's Cut e Tekken 3. Isso não é um problema, obviamente, mas pode não custaria a Sony ter anunciado uma variante do controle DualShock no pacote.

Por último, e este é um detalhe realmente pequeno, os controles se conectam diretamente na face frontal do console e não exigem que você remova uma placa frontal como você faz com o SNES e o NES Classic. Isso acaba dando ao console da Sony uma aparência mais limpa e pontos de estilo.

Lista com o 20 jogo que acompanham o console: 

Battle Arena Toshinden 

Cool Boarders 2 

Destruction Derby 

Final Fantasy VII 

Grand Theft Auto 

Intelligent Qube 

Jumping Flash 

Metal Gear Solid 

Mr Driller 

Oddworld: Abe’s Oddysee 

Rayman 

Resident Evil Director’s Cut 

Revelations: Persona 

Ridge Racer Type 4 

Super Puzzle Fighter II Turbo 

Syphon Filter 

Tekken 3 

Tom Clancy’s Rainbow Six 

Twisted Metal 

Wild Arms 

A biblioteca de jogos e o desempenho do PlayStation Classic continuam com esse espírito de design: manter as coisas como eram, para melhor ou para pior.

O que queremos dizer é que não apenas esses jogos serão jogados exatamente como você se lembra deles em termos de esquemas de controle, mas eles também não receberam uma atualização em HD - você terá os famijerados FMVs granulados que você conhece e adorava nas antigas TVs, mas que nem sequer eram concebíveis para as TVs atuais quando esses jogos foram lançados há mais de 20 anos.

De certa forma, é meio charmoso ver modelos poligonais irregulares em 2018. Nós nos tornamos tão acostumados a ver jogos polidos que as texturas pop-in pop-out em Cool Boarders 2 são realmente divertidas e engraçadas. É um lembrete de onde os jogos 3D vieram, e isso é realmente inspirador.

Por outro lado, também pode ser absolutamente assustador olhar esses jogos em numa TV 1080p ou, Deus não permita, uma TV 4K. O console nem tenta melhorar os jogos e os anos não foram bons para os gráficos sub-HD. Neste quesito, alguns filtros cairiam bem, mas não foram implementados.

Essa devoção de dois gumes à nostalgia pode ser encontrada em toda a biblioteca de jogos do PlayStation Classic. Claro, esses jogos são exatamente como você se lembra deles, mas mesmo naquela época usando R1 / R2 como substituto de um analógico direito (no caso do Rainbow Six) não era muito divertido. O que é mais frustrante é que vários dos jogos incluídos têm uma remasterização moderna, mas como a Sony colocou as ROMs originais aqui, você é forçado a sofrer com a falta de clareza por causa da nostalgia.

É claro que nem todo jogo é em 3D e nem todos os jogos no console têm controles desajeitados. Super Puzzle Fighter II Turbo parece absolutamente bem e joga muito bem. O mesmo poderia ser dito para Rayman (principalmente) e Driller. Estes jogos, devido a algumas decisões importantes de design feitas há 20 anos atrás, parecem e jogam muito bem no PlayStation Classic.

O outro comentário otimista que faríamos é que, apesar da falta de alguns clássicos citados acima, nos encontramos envolvidos com alguns dos títulos mais específicos do PlayStation Classic. Os dois que vêm à mente são Revelations: Persona, a primeira aparição da agora ultra popular série Persona, e a mais popular, mas ainda não amplamente reconhecida, Wild Arms. Comprar um PlayStation Classic daria a oportunidade para jogadores como nós uma segunda chance de experimentar os sucessos do console, mas que não tiveram uma mercedida atenção na primeira vez em que foram lançados originalmente.

Se você está aqui para os clássicos como Final Fantasy e Metal Gear Solid, eles parecem e rodam exatamente como você esperaria e para a maioria, eles são as jóias da coroa da coleção. Considerando que esses dois jogos sozinhos custam 10 dólares cada na PSN Store, na verdade você está recebendo uma pequena barganha da Sony, incluindo-os com todo o resto.

Embora seja mais fácil comparar o PlayStation Classic com os revivals retro da Nintendo, o SNES Classic e o NES Classic Mini, o hardware indutor de nostalgia da Sony adiciona uma nova dimensão à mistura. Como a maioria dos jogos no PlayStation Classic é em 3D, ele enfrenta problemas de upscaling e esquemas de controle problemáticos que simplesmente não eram um problema nos consoles baseados em sprites da Nintendo.

Ainda assim, apesar desses problemas, o PlayStation Classic traz algo novo para a mesa - uma vontade de ir para hits e jogos que a Sony acha que os jogadores precisam conhecer. Algumas dessas decisões serão divisivas, mas sua inclusão diz muito sobre a disposição da Sony em trilhar seu próprio caminho.