Análise - PSIO (PlayStation Flash Cart)

Atualmente, praticamente todos os consoles retrôs possuem algum tipo de dispositivo que permite a reprodução de jogos a partir de uma cartão de memória, o Super Nintendo tem o SD2SNES, Super Everdrive, Super Ufo, o Mega Drive tem o Everdrive, o NES também tem o Everdrive, o Sega Saturn tem o  Rhea e o Phoebe, o Dreamcast tem o GDEMU, bem como outros consoles e portáteis possuem.

Mas o console que marcou a sua geração não poderia ficar de fora, agora o Playstation 1 tem o PlayStation Input Output (PSIO). O PSIO é um flashcard produzido pela Cybdyn Systems, uma empresa australiana, que tem como finalidade rodar jogos no PS1, sem a necessidade de discos, através de cartão um SD que introduzido no acessório.

O PSIO é conectado na porta paralela do PS1, portanto, tal fato implica que ele é apenas compatível com consoles que possuem tal porta, ou seja, todos os modelos FAT, exceto as versões  SPCH 9XXX. Por enquanto, ele também não é compatível com o PS One "baby", por motivo óbvio, esse modelo não tem porta paralela.

Além da necessidade de ter um modelo compatível com o PSIO, outro requisito para o seu funcionamento é a instalação (solda) prévia no console de "switch board" para que o PS1 reconheça o PSIO. É recomendável que a instalação seja feita por um profissional, pois os locais de solda são bem pequenos, além da necessidade de cortes na trilha da placa do PS. Os locais de solda variam de acordo com a versão do PS1. No site oficial do desenvolvedor tem disponíveis os esquemas para a instalação do "switch board" dos modelos compatíveis, que podem ser baixados aqui.

(Exemplo de um "switch board" instalado)

Feita a instalação, o PS1 está pronto para o uso do PSIO. Basta copiar os jogos para o cartão SD. O cartão deve ser formatado em FAT32 ou exFAT. Os formatos de jogos suportados pelo PSIO são BIN/CUE, ISO e IMG. Os jogos dever ser colocados dentro de sua pasta respectiva, por exemplo, tendo baixado uma ISO do jogo Castlevania, será necessário que o jogo fique dentro de uma pasta com um nome à sua escolha, ou seja, o que não pode é os jogos ficarem soltos na raiz do cartão.

(Exemplo de como os jogos devem ficar no cartão SD)

Este é o menu inicial do PSIO, é simples, mas funcional.

Em opções, o usuário pode mudar algumas configurações como ativar temas, desligar música do menu inicial, modo de compatibilidade de jogos, fastboot e etc.

Do menu inicial também é possível rodar os jogos pelo disco. Diferente dos flashcards como Sega Saturn e Dreamcast em que o leitor é removido, no PS1 isso não ocorre, o que permite a reprodução de jogos em CD quando o PSIO está desconectado do console ou pelo menu inicial, como mostra a imagem acima.

Não há restrição de região, o PSIO roda jogos americanos, europeus ou japoneses sem qualquer problema. Da mesma forma, o PSIO funciona em consoles debloqueados ou não.

Segundo o desenvolvedor, o PSIO é compatível com 99% dos jogos de PS1. São constantes as novas atualizações para ampliar a compatibilidade de jogos, corrigir bugs e adições de novas funcionalidades.

O PSIO também é compatível com jogos que possuem mais de um disco, como Final Fantasy, sendo necessário apenas a criação de um arquivo denominado MULTIDISC.LST com a lista dos jogos, como mostra a imagem acima. Esse arquivo pode ser criado no bloco de notas, sendo necessário apenas colocar a relação dos jogos no arquivo, como mostra abaixo:

Para trocar de jogo basta remover e colocar o cartão SD quando o jogo pedir o novo CD. Pelo menu inicial também é possível escolher qual disco será iniciado, como mostra abaixo:

Quanto custa? Onde vende? Tem frete?

O PSIO é vendido no site oficial pelo custo de AUD 149 (149 dólares australianos), cerca de R$ 400,00, na cotação atual. O frete é gratuito.

O PSIO também é vendido na StoneAgeGamer pelo valor de $124.99 (124,99 dólares americanos), cerca de R$ 470,00, na cotação atual. O frete não é gratuito. Igualmente ele é encontrado na RetroModding.

O meu foi adquirido no site oficial em pré-encomenda. O pedido foi feito em agosto de 2018, tendo sido enviado apenas em fevereiro de 2019. Depois de enviado, levou apenas 24 dias corridos até a entrega. O produto não foi taxado pela Receita Federal, houve apenas a cobrança da taxa dos Correios de R$ 15,00 (quinze reais), que é a padrão para todos os produtos importados. Seguem as imagens do meu PSIO:

O PSIO, como os demais flashcards, não tem um custo baixo, mas também não é o mais caro entre eles. Mesmo assim, ele é um dispositivo que vale a pena, tendo em vista que é uma excelente forma de preservar a funcionalidade do console, que inevitavelmente um dia seu leitor original morrerá e não encontrará peça de reposição. Também tem a comodidade de ter a vasta biblioteca do PS1 apenas num SD, dispensando a gravação de mídias e preservando o leitor por mais tempo. Outro aspecto positivo é velocidade de "loading" de muitos jogos que é mais rápido no PSIO, pois a leitura dos jogos não depende de um um leitor que é mecânico.

Seguem alguns exemplos de vídeos de instalação do Switch Board e de funcionamento do PSIO: